“Bầu” Đức, người hùng thầm lặng của bóng đá Việt

Chiến thắng kịch tính trước U23 Thái Lan tối 22/5 vừa qua đã giúp U23 Việt Nam bảo vệ huy chương vàng kỳ SEA Games 31. Sau chiến thắng lịch sử, người hâm mộ lại đổ ra đường ăn mừng. Từ mấy năm trở lại đây, có thể nói một cách tự hào rằng người yêu bóng đá Việt đã dần “quen” với chuyện đi "bão" đêm sau mỗi khi các đội tuyển quốc gia thắng các trận cầu lớn, bởi vì những chiến thắng đã đến đều đặn và nhiều hơn.

Đây thực sự là những ngày hội của các CĐV Việt và là giai đoạn rực rỡ nhất trong lịch sử bóng đá nước nhà. Bởi vì cách đây chưa lâu, mới chỉ từ những năm 2015 trở về trước, Việt Nam vẫn chỉ là một đội bóng làng nhàng ở Đông Nam Á và là một chàng tí hon ở sân chơi châu lục. Với những cơn khát danh hiệu kéo dài hàng chục năm, những đêm ăn mừng cảm xúc như thế này rõ ràng không có nhiều.

Trong men say chiến thắng, người ta hô vang tên HVL Park Hang Seo, gọi tên những Quang Hải, Tiến Linh, Công Phượng và đêm chung kết vừa rồi là Nhâm Mạnh Dũng, những cầu thủ đã ghi những bàn thắng quyết định. Nhưng cũng có một người khác không ai cầm ảnh hay hô tên trong những đêm ăn mừng, nhưng nhắc đến là những người yêu bóng đá Việt Nam đều nhớ và đều dành cho ông một sự hàm ơn. Người ấy chính là “bầu” Đức.

Mỗi lần đội tuyển bóng đá Việt Nam vô địch hay giành thứ hạng cao trong một giải đấu, người hâm mộ môn thể thao vua tại Việt Nam lại nhớ về “bầu” Đức, hay còn biết là doanh nhân Đoàn Nguyên Đức, Chủ tịch HĐQT Hoàng Anh Gia Lai. Vị doanh nhân này đã dành nhiều tâm huyết cho bóng đá nước nhà.

Nhắc đến bầu Đức, phải nhắc đến học viện bóng đá Hoàng Anh Gia Lai Arsenal JMG được ông bắt tay xây dựng năm 2007. Đó là một quyết định gây sốc bởi trước thời điểm đó chưa một tập đoàn tư nhân nào dám mạnh tay đầu tư lớn cho công tác đào tạo bóng đá trẻ như vậy. Ngay từ thưở hồng hoang của công tác đào tạo trẻ nước nhà, vị doanh nhân phố núi đã ném ra hàng chục triệu USD để xây dựng học viện bóng đá tư nhân đầu tiên, và bắt tay với những đối tác đào tạo chuyên nghiệp hàng đầu châu Âu và thế giới như Arsenal hay JMG để đảm bảo chất lượng đạt “chuẩn”. Quyết định táo bạo của ông đã đem về trái ngọt cho bóng đá nước nhà. Lứa cầu thủ đầu tiên “ra lò” là những Công Phượng, Văn Toàn, Tuấn Anh, Xuân Trường..., những cái tên làm nức lòng người hâm mộ thời ấy bởi lối đá đẹp mắt và đều là những cầu thủ trụ cột của đội tuyển quốc gia bây giờ. Không khó để nhận ra trong lứa cầu thủ “thế hệ vàng” của bóng đá Việt Nam hiện tại, Hoàng Anh Gia Lai của bầu Đức đóng góp nhiều cái tên quan trọng. Và đồng thời sau sự xuất hiện của học viện bóng đá Hoàng Anh Gia Lai, công tác đào tạo bóng đá trẻ ở Việt Nam mới được nhìn nhận lại và đầu tư bài bản, cụ thể là những trung tâm, học viện bóng đá chất lượng như PVF, Nutifood JMG, Viettel,… đã tiếp nối nhau hình thành sau đó. Có thể nói, bầu Đức là người tiên phong dẫn đến sự thay đổi diện mạo hoàn toàn trong công tác đào tạo bóng đá trẻ ở Việt Nam.

Là người có tầm nhìn, ông Đức “rèn quân” nhưng đồng thời cũng đi tìm tướng giỏi. Không chỉ thay đổi công tác đào tạo trẻ, bầu Đức còn để lại dấu ấn lịch sử khi đưa Park Hang Seo về làm HLV trưởng đội tuyển bóng đá nam Việt Nam. Ông chính là người đã cất công ba lần sang Hàn Quốc để mời ông Park về Việt Nam làm việc, đồng thời bỏ 20 tỷ tiền túi ra để trả lương 2 năm hợp đồng cho vị chiến lược gia này.

Dưới bàn tay của ông thầy Hàn Quốc, lịch sử bóng đá Việt Nam thực sự đã sang trang.

“Những chú rồng vàng” Việt Nam dưới thời Park Hang Seo đã trở thành nhà vua mới ở Đông Nam Á và quật ngã nhiều ông lớn của bóng đá châu lục. Đầu năm 2018, đoàn quân của ông Park vào tận chung kết U23 Châu Á và chỉ chịu thúc thủ trước Uzbekistan ở những giây cuối cùng. Tại Asian Cup 2019, Việt Nam vào tới tứ kết, trở thành một trong tám đội mạnh nhất của giải đấu. Đầu năm 2022, Việt Nam kết thúc vòng loại cuối cùng World Cup 2022 với 4 điểm, trong đó có 3 điểm trước Trung Quốc và 1 điểm trước Nhật Bản ngay tại sân Saitama, điều mà tất cả các đội bóng Đông Nam Á khác và chính chúng ta trong lịch sử đều chưa từng làm được. Truyền thông châu lục và quốc tế liên tục bị ấn tượng và nhiều lần đã phải ngả mũ thán phục trước sự tiến bộ thần kỳ của bóng đá Việt Nam.

Khẳng định vị thế ở sân chơi châu lục, bóng đá Việt Nam cũng cạnh tranh sòng phẳng với người Thái ở sân chơi khu vực. Đỉnh cao là chiến thắng U23 Thái Lan để giành tấm HCV ngay tại SVĐ Mỹ Đình, qua đó sang trang sử mới cho bóng đá Việt Nam, bỏ lại quá khứ toàn thua đội bóng xứ chùa vàng ở mọi lần gặp nhau tại chung kết SEA Games các kỳ trước đó.

Đây thực sự là một màn lột xác ngoạn mục, bởi vì mới trước đó ít năm, Việt Nam mới chỉ là một đội bóng khá trong khu vực. Chúng ta nhiều lần ôm hận trước những đối thủ như Indonesia, Malaysia, Singapore… và gần như hoàn toàn không có “cửa” cạnh tranh với người Thái. Ở đấu trường SEA Games Việt Nam toàn thua Thái Lan ở 4 trận chung kết các năm 1995, 1999, 2003, 2005. Người Thái chọc thủng lưới chúng ta 14 bàn và chỉ lọt lưới 1 bàn duy nhất.

Vì vậy, chiến thắng tối 22/5 của U23 Việt Nam trước U23 Thái Lan được coi là một cột mốc lịch sử của bóng đá nước nhà. Đây là lần đầu tiên Việt Nam “phá dớp” đánh bại Thái Lan trong một trận chung kết và chính thức bước lên ngôi vô địch. Với trận thắng này, HLV Park Hang Seo đã giúp U23 Việt Nam bất bại trong hai kỳ SEA Games liên tiếp. đồng thời lần đầu tiên chấm dứt chuỗi 31 năm toàn thắng ở chung kết SEA Games của Thái Lan (16 lần vô địch).

Dù trong chiến  thắng vừa qua, Hoàng Anh Gia Lai không còn đóng góp nhiều cái tên trên tuyển U23 nữa, thậm chí đứng sau những đơn vị như PVF, Viettel, hay Hà Nội. Song những đóng góp cho nền bóng đá của Việt Nam của “bầu” Đức luôn rất đáng ghi nhận.

Sau chiến thắng vừa qua, bầu Đức đã lên tiếng cảm ơn HLV Park Hang Seo vì đã cho ông được nhìn thấy bóng đá Việt Nam đánh bại Thái Lan, điều mà ông đã mong chờ mòn mỏi suốt 20 năm qua. Điều đó chứng tỏ vị doanh nhân phố núi đã khao khát ngày này từ rất lâu, và đã tính toán một chặng đường đi rất dài cho bóng đá Việt Nam.

Cần phải nói thêm rằng, bầu Đức không làm bóng đá bởi vì ông… thừa tiền. Những năm 2015-2016, tập đoàn HAGL rơi vào cuộc khủng hoảng kinh tế trầm trọng nhất lịch sử 30 năm thành lập. Lỗ hợp nhất 1.503 tỷ đồng. Tổng nợ phải trả khổng lồ với hơn 36.000 tỷ đồng. Giá cổ phiếu HAG lao dốc thảm hại. Bầu Đức phải tái cơ cấu toàn bộ doanh nghiệp, chấp nhận bán đi mảng bất động sản vốn sinh lời “khủng”, rồi đến cả thủy điện, mía đường... Dù đang rất khó khăn, bầu Đức vẫn sẵn sàng chi ra 20 tỷ đồng trả lương 2 năm hợp đồng cho thầy Park. Trung bình mỗi tháng, bầu Đức gửi VFF 800 triệu đồng bao gồm mức lương 20.000 USD mỗi tháng và thuế thu nhập cá nhân. Đến hết tháng 1/2020, hoạt động trả lương này mới dừng.

Bên cạnh chuyên môn, ông Đoàn Nguyên Đức cũng đau đáu về chuyện làm sao để bóng đá “tự sống được”. Ông là người đầu tiên nói đến câu chuyện IPO (chào bán chứng khoán) đội bóng đá tại Việt Nam.

Trong kỳ đại hội vào tháng 12/2021, bầu Đức từng chia sẻ nếu IPO đội bóng, ông có thể thu về 2.000 tỷ đồng trên sàn chứng khoán, tương đương số tiền đầu tư trong 20 năm qua.

Nhiều người cho rằng, phát ngôn của ông Đức là điều không tưởng. Làm bóng đá ở Việt Nam không lỗ là may, chứ chuyện thu lợi nhuận khủng từ bóng đá là một tương lai còn khá xa vời.

Nhưng ít nhất đó là một tương lai tươi sáng. Nếu một đội bóng đá ở Việt Nam có thể “tự sống được” bằng kinh doanh, hoạt động và lên sàn chứng khoán, đó sẽ là một chương mới của bóng đá nước nhà. Bởi vì bóng đá lúc ấy đã là một kênh đầu tư đại chúng, người ta sẽ bớt phải chứng kiến cảnh những câu lạc bộ ở vừa đá vừa lo giải thể vì không đủ kinh phí, hay cảnh các cầu thủ vừa thi đấu vừa nơm nớp nỗi lo bị nợ lương, "bùng" lương. Ai cũng biết ông Đức đã từng chi hàng chục tỷ để mời Arsenal sang đá giao hữu, rồi ký hợp đồng hợp tác đào tạo với họ. Nhà quản lý – HLV lừng danh Arsene Wenger cũng đã khuyên thật lòng ông Đức hãy làm bóng đá thật bài bản. Niềm tin ấy càng có cơ sở hơn khi con đường ông Đức vạch ra nhiều đội bóng tầm cỡ đã đi và đã thành công. Một tấm gương tiêu biểu là Manchester United, đội bóng có giá trị thương mại hàng đầu thế giới, đã niêm yết trên Sàn Giao dịch chứng khoán New York (NYSE) với mã chứng khoán MANU. Sẽ khá là khập khiễng nếu so sánh MU với những đội bóng ở V-League, nhưng ai cũng hiểu, để đi đến đích người ta cần phải dám đi những bước đi đầu tiên.

Và với một người nói được làm được, cùng tình yêu thầm lặng và bền bỉ với bóng đá Việt như ông bầu Đoàn Nguyên Đức, chuyện gì rồi cũng có thể xảy ra.